Batman: uma morte em família

Publicada nas revistas Batman #426-429 (entre 1988 e 1989), a história foi escrita por Jim Starlin e com arte de Jim Aparo (lápis), Mike DeCarlo (arte-final), Adrienne Roy (colorista) e John Costanza (letrista). As capas foram realizadas por Mike Mignola. Foi a primeira vez na história dos quadrinhos DC em que os fãs tiveram participação ativa na decisão editorial que consistia no destino do Robin Jason Todd. Por telefone, eles deveriam escolher se Robin deveria ou não morrer.

DC Comics sabia da impopulaidade de Jason Todd entre os fãs e talvez, inspirada na morte do personagem ocorrida na história alternativa de Frank Miller chamada Batman: The Dark Knight Returns, anunciou uma votação por telefone para que os leitores decidissem se Jason deveria ou não morrer.

O roteiro faz várias referências à política internacional, aludindo à Guerra Civil do Líbano, o conflito árabe-israelense, a Fome na Etiópia, corrupção política e estados terroristas. Quando vai ao Líbano, Wayne usa um passaporte falso da Irlanda do Norte, sob ataques terroristas na época.

Jason Todd, o segundo Robin, encontra-se em um momento de dificuldade em sua relação com Batman e suas lutas contra os criminosos estão cada vez mais descuidadas e suicidas. Batman acha que deixou Jason assumir o lugar de Robin antes que o garoto tivesse superado a morte dos pais e quer que ele pare de agir como seu parceiro.

Caminhando por um antigo bairro, ele se depara com a Sra. Walker, grande amiga de seus pais e que lhe entrega uma série de lembranças da família dele que estavam de posse dela, como fotos antigas, papéis, agendas e certidões.

Observando sua certidão de nascimento, ele descobre que o nome verdadeiro de sua mãe, que estava quase totalmente apagado, começava com “S” e não com “C” como ele sabia até então (Catherine Todd). Isso lhe faz pensar que sua verdadeira mãe ainda estava viva e ele deveria procurar por ela a todo custo.

o Coringa havia escapado do Asilo Arkham, deixando um rastro de morte atrás de si. Batman descobre que o bandido conseguiu um dispositivo nuclear e que vai vendê-lo a terroristas. O Coringa negocia com rebeldes do Líbano, país onde Jason se encontra.

Procurando por regiões fora dos Estados Unidos, no Oriente Médio e na África, Jason chega a Etiópia e se encontra com Sheila Haywood, uma assistente social praticara medicina ilegal (abortos) que fora chantageada pelo Coringa parafornecer medicamentos contrabandeados. O vilão pretendia substituir o conteúdo dos remédios pelo seu mortífero gás hilariante e matar milhares de pessoas.

Ao descobrir que Jason é Robin, Sheila o entrega ao Coringa. O Coringa brutalmente espanca o Menino Prodígio com um pé de cabras e o larga para morrer num armazém com sua mãe, traída pelo vilão também, com uma bomba-relógio. Sheila e Robin tentam desesperadamente saírem do armazém, mas não há mais tempo: a bomba explode e o Homem-Morcego chega tarde demais para salvar os dois.

Os corpos são enviados para serem enterrados em Gotham. Apenas Bruce Wayne e três amigos, o mordomo Alfred Pennyworth, o Comissário Gordon e sua filha em cadeira-de-rodas Barbara comparecem a cerimônia.

O Coringa, agora no Irã , se encontra com o Aiatolá Khomeini, que lhe oferece uma posição no governo do país.

O Coringa então vai para o prédio da ONU em Nova Yorque e, em seu discurso, declara que ele e os iranianos são tratados como ameaça pelo resto do mundo. Em retaliação ele anuncia que usará seu gás mortal na Assembleia. Um segurança atrapalha o vilão e o Superman aparece e consegue livrar o prédio do gás. Após uma luta com Batman,Coringa foge num helicóptero com seus capangas. Batman salta atrás da aeronave e um dos capangas do Coringa tenta atingi-lo usando uma metralhadora. As balas acertam o piloto, que perde o controle e cai com o helicóptero e o Coringa no mar. Superman salva Batman mas não encontra o corpo do Coringa.

Em função dessa perda, batman relutou em adotar um novo parceiro até o conhecer o terceiro Robin Tim Drake . A morte de Jason Todd foi extremamente significante na vida de Batman, tornando-se quase tão importante quanto o assassinato dos seus pais. Intensificou e tornou mais pessoal a luta contra o Coringa. Jason está homenageado na Batcaverna: seu traje de Robin está numa cabine de vidro, sobre uma placa que diz "Um bom soldado."

Contudo, em Under the Hood (Sob o Capuz- um arco de histórias publicadas em 2005), é revelado que Jason havia sobrevivido. Todd revela a Batman que assassinara o Capuz Vermelho e atacara a organização criminosa do Máscara Negra, além de raptar e torturar o Coringa.